RPA獨角獸 — UiPath 提交IPO
#hivetalks 26
Uipath已經提交IPO申請，因此許多財務資料也已經披露。從他們遞交的S-1資料中可以看出一些端倪
UiPath做的產品是什麼？
下面這2張是UiPath S-1裡頭的圖片，應該大致說明了UiPath的產品。
首先，UiPath做的是RPA（Robotic Process Automation），簡單來說，就是利用OCR、NLP等技術，以程序、機器人來完成企業裡面一些重複性的工作，尤其是在HR、Finance、客服裡頭。更具體的說，比如客戶郵件進來的工作分派，入職員工報道、Interview簡歷篩選、各個部門人員財務報銷、薪資發放等，以往大量需要人力的工作，都可以讓程式來執行。UiPath也可以提供「low code」模式，讓IT部門設定自己的automated workflow。對於企業的好處是，可以降低錯誤、增加效率和節省成本。UiPath本身是基於微軟的.Net的技術框架開發的，多數IT人員還是比較熟悉的，而且現在也有很多圖形化介面，使用起來還是挺方便的。不過從網上的一些評語看，導入UiPath的工具至少需要6個月，至於其他產品，據說時間更長。
UiPtah 2005年成立，2021年遞交IPO。本次提交的材料顯示出，他們準備融資10億美金，估值預估落在350億美金，是一隻閃閃發光的獨角獸。
市場與競爭對手
根據PSMarket research預估，目前RPA的市場總值約在40億美金左右，但是未來上看500億美金，而且如果再加上Marketing Automation的市場，那就整體會在6～700億美金左右，CAGR預估在36%。2018～2019間迎來了一波融資的高潮。
也因此，不是只有Uipath在做這個市場，最有名的對手應是Automation Anywhere。這家公司背靠IBM，算是急起直追。另外還有Bluprism及WorkFusion，各類中小業者也在紛紛加入這個藍海。畢竟RPA這件事在AI領域裡不算是高技術門檻，主要還是在產品設計及用戶體驗上需要做出差異化，目前離真正的AI還有一段距離。而且市面上的確有不少開源框架可以用來做開發，也因此有些小團隊也能整出一套RPA工具來。
這個賽道的業者，未來除了上市退出機會外，被類似Salesforce、SAP、四大會計事務所這類業者併購的可能性也很大。
另外RPA一個問題就是常常要針對企業訂製化。也因此RPA逐漸開始出現垂直化的發展，Hive發現在Finance、Customer Services、IT、ERP等領域陸續出現新創專攻該領域，而這些垂直領域也的確有足夠大的市場可以養活幾家企業。
還有個問題是有專家質疑RPA的安全性，因為RPA常常需要自動登入系統，因此系統的帳號密碼或token是存在機器人裡，一旦被攻破，那系統就全面攤開在陽光下了。
下面我們來看看世界上一些比較著名的RPA公司融資歷史：
此外，我們整理了一下UiPath的數據，和我們上次做過的2020年15家SaaS IPO數據做了對比：
從幾項數據來看，UiPath是強過去年IPO的15家企業平均值，但是估值的PS Ratio也高得驚人，至於上市之後的表現，由於是3月底提交材料，估計要等到6月後才看得到其IPO後的總市值變化。
在疫情的效應下，RPA的賽道變得火爆，但是RPA面臨企業的環境十分複雜，各個流程不是很容易套用，各個單位還有溝通問題，因此RPA企業要小心不要淪為SI或是專案性產品。另外，RPA除了要開發產品外，也必須備齊一個熟悉企業的運營流程的團隊，才能對症下藥。且面對的是2B的企業用戶，RPA公司需要強大的銷售和面對較長的sales cycle。如果只是單純的技術團隊，要做RPA將會十分辛苦。
